Au Palais fédéral, la gauche, la droite et les employeurs se disputent au sujet des subventions massives pour la prise en charge des enfants dans les crèches. Des experts mettent désormais en garde contre le fait qu’une prise en charge familiale précoce peut être néfaste si la qualité n’est pas au rendez-vous. Le bien-être des enfants n’est pas suffisamment pris en compte.
Il s’agit de sommes considérables : le Conseil national veut dépenser chaque année environ 710 millions de francs pour soulager financièrement les parents qui font garder leurs enfants dans des crèches ou des structures similaires. A cela s’ajoutent 60 millions supplémentaires pour le développement et l’extension des offres. Comme il s’agit d’enjeux aussi importants, la commission compétente du Conseil des États a stoppé l’affaire cette semaine. Elle veut examiner d’autres possibilités de financement. La grande question est la suivante : qui va payer ? La Confédération, les cantons ou les employeurs ?
Une question qui est rarement posée : qu’est-ce que tout cela apporte réellement aux personnes directement concernées ? « Le point de vue des enfants est négligé dans la politique fédérale », critique Oskar Jenni, chef du département de neurologie du développement à l’hôpital pour enfants de Zurich. La discussion devrait en fait être menée avant tout de ce point de vue, car : « les premières années de la vie sont déterminantes pour le développement de l’enfant. » Il est certes prouvé qu’une promotion précoce dans les crèches peut apporter beaucoup aux enfants, surtout à ceux issus de familles défavorisées.
Mais il est clair également que si quelque chose tourne mal à cet âge, cela peut avoir de graves conséquences pour l’enfant et donc aussi pour la société. « Les enfants ont besoin, dans leur petite enfance, de personnes de référence fiables, familières, disponibles et affectueuses », explique Jenni. « Si celles-ci font défaut, cela peut avoir des répercussions sur le développement des enfants et entraîner des troubles du comportement. » Certes, les éducateurs de crèche peuvent aussi nouer de telles relations stables, mais cela est difficile dans certains endroits en raison des nombreux changements de personnel et des grands groupes.
